디스코드, IPO 연내 상장 추진! 단순한 게임 채팅을 넘어 메타버스

디스코드는 단순한 게임 채팅 프로그램을 넘어 다양한 분야에서 활용되는 필수 소통 플랫폼으로 자리 잡고 있다. 최근 디스코드는 기업공개(IPO)를 연내 추진할 계획을 공식화하며 다시 한번 주목받고 있다. 2021년 마이크로소프트(MS)의 120억 달러 인수 제안을 거부한 이후 독립적인 성장을 지속해온 디스코드는 상장을 통해 더욱 공격적인 확장 전략을 펼칠 것으로 전망된다. 이번 글에서는 디스코드의 성장 배경, 성공 요인, 수익 모델, 그리고 IPO 추진 배경과 전망까지 상세히 살펴보겠다.

디스코드, IPO 연내 상장 추진! 단순한 게임 채팅을 넘어 메타버스

1. 디스코드, 게임 산업의 필수 도구에서 종합 커뮤니케이션 플랫폼으로

디스코드는 원래 게이머들의 음성 및 텍스트 채팅을 위한 프로그램으로 시작했다. 하지만 코로나19 팬데믹을 거치며 게임뿐만 아니라 다양한 커뮤니티, 스터디 그룹, 기업 회의, 온라인 강의 등으로 활용 범위가 급격히 확장되었다.

디스코드가 기존 메신저들과 차별화된 점은 다음과 같다.

• 무료로 강력한 기능 제공: 음성 채팅, 텍스트 채팅, 화면 공유, 라이브 스트리밍 등 대부분의 기능이 무료로 제공된다.
• 서버 중심의 구조: 디스코드는 개별 사용자 계정이 아니라 ‘서버’ 기반으로 운영되며, 특정 주제에 맞춘 다양한 커뮤니티 형성이 용이하다.
• 고품질 음성 채팅: 지연 시간이 적고 음질이 뛰어나 게임 외에도 회의나 강의 등 다양한 용도로 활용된다.
• 커뮤니티 운영 기능 강화: 봇(bot) 및 다양한 커스텀 기능을 통해 서버 운영자들이 커뮤니티를 쉽게 관리할 수 있다.

이러한 장점 덕분에 디스코드는 2024년 기준 월간 활성 사용자(MAU)가 2억 명을 돌파하며 글로벌 대표 커뮤니케이션 플랫폼으로 자리 잡았다.

디스코드 홈페이지

2. 디스코드의 수익 모델과 사업 확장 전략

디스코드는 기본적으로 무료 플랫폼이지만, 여러 가지 수익 모델을 통해 안정적인 매출을 창출하고 있다.

(1) 디스코드 니트로(Nitro)

디스코드의 가장 큰 수익원은 구독 서비스 ‘니트로(Nitro)’다. 월 $9.99 또는 연 $99.99에 제공되며, 주요 혜택은 다음과 같다.

• 고화질(HD) 화면 공유 및 스트리밍
• 커스텀 이모티콘 및 사용자 지정 태그
• 파일 업로드 용량 확대
• 서버 부스팅 기능 제공

(2) 서버 부스팅(Server Boosting)

사용자들이 특정 서버를 강화(부스팅)할 수 있는 기능으로, 부스팅을 통해 서버 운영자들은 고품질 음성 채널, 커스텀 URL, 배너 이미지 등을 활용할 수 있다. 이는 커뮤니티 중심의 수익 창출 방식으로 디스코드의 차별화된 수익 모델 중 하나다.

(3) 게임 및 소프트웨어 마켓플레이스

디스코드는 한때 자체 게임 스토어를 운영했지만, 현재는 개별 게임 개발사 및 스트리머들과 협력하여 디스코드 내에서 게임 및 소프트웨어 판매 수익을 창출하고 있다. 특히 게임 내 디스코드 연동을 지원하며 파트너십을 확대하고 있다.

디스코드 홈페이지 - 니트로

3. 디스코드 IPO 추진 배경과 전망

디스코드는 최근 IPO 상장을 공식적으로 검토 중이며, 연내 상장을 목표로 투자은행들과 논의하고 있다. 디스코드의 상장 추진 배경은 다음과 같다.

(1) 독립 성장 및 자금 조달

MS 인수 제안을 거절한 이후, 디스코드는 외부 투자 없이 독립적인 성장을 지속해왔다. 하지만 기업가치를 극대화하고 지속적인 성장을 위해 IPO를 통해 추가 자금을 확보할 필요성이 커졌다.

(2) 수익성 개선 및 기업 가치 상승

디스코드는 2022년부터 수익성이 크게 증가하며 IPO를 위한 기반을 다졌다. 2023년 말 기준 디스코드의 기업 가치는 약 150억 달러 이상으로 평가되고 있으며, IPO 성공 시 더욱 높은 가치를 인정받을 것으로 예상된다.

(3) 메타버스 및 AI 기술과의 연계 강화

디스코드는 메타버스와 AI 기술을 활용한 차세대 커뮤니케이션 플랫폼으로 도약을 준비하고 있다. 최근 AI 기반 음성 변환, 자동 번역, 맞춤형 추천 기능 등을 개발하며 메타버스 시장 진입을 본격화하고 있다.

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4. 디스코드 IPO 성공 가능성은?

디스코드가 IPO에 성공하려면 몇 가지 도전 과제를 해결해야 한다.

• 안정적인 수익 모델 확보: 니트로 구독 서비스와 서버 부스팅만으로 장기적인 수익 창출이 가능할지 검토가 필요하다.
• 경쟁 플랫폼과 차별화 전략: 줌(Zoom), 슬랙(Slack), 마이크로소프트 팀즈(Teams) 등과 경쟁하면서 차별화된 가치를 제공해야 한다.
• 데이터 보안 및 개인정보 보호 문제: 글로벌 사용자 기반을 확보한 만큼 보안 이슈 해결이 필수적이다.

디스코드는 게임 커뮤니티를 넘어 비즈니스 및 교육 시장까지 공략하며 종합 커뮤니케이션 플랫폼으로 자리 잡고 있다. IPO가 성공적으로 이루어진다면, 디스코드는 더욱 빠른 성장을 이룰 것으로 예상된다.

디스코드 홈페이지

디스코드는 단순한 게임 채팅 프로그램에서 시작해 글로벌 커뮤니케이션 플랫폼으로 성장했다. 2024년 연내 IPO 추진(나스닥? 코스닥?)을 공식화하며, 기업가치를 극대화하고 메타버스 및 AI 기반의 차세대 서비스 개발을 본격화하고 있다. 디스코드의 상장 성공 여부는 앞으로의 수익 모델 다변화와 경쟁력 강화에 달려 있다. 디스코드의 향후 행보를 주목해보자.